Недавно исследователи из Северо-Западного университета в Чикаго получили очередное подтверждение того, что эффект плацебо — это не просто субъективная реакция, а феномен, связанный с вполне определенными изменениями функций мозга. В связи с этим мы решили вспомнить, что это за эффект, как к нему относились в разные времена, как он работает и что вообще мы о нем знаем.

Что в термине твоем

Впервые слово «плацебо» (от латинского placebo — «понравлюсь», «сделаю приятно») появилось в обиходе в XIV веке. Тогда им называли нанятых плакальщиков на похоронах — отпевая умершего, они часто начинали со строки неправильно переведенного на латынь псалма 114 Placebo Domino in regione vivorum, что означает «буду угоден господу на земле живых» (в синодальном переводе эта строка выглядит так: «Буду ходить пред лицем Господним на земле живых»). В этом контексте плацебо означало обесценивание и подмену истинной скорби.

Первое упоминание термина в медицинском источнике относится к 1785 году, когда в «Новом медицинском словаре» Джорджа Мотерби (George Motherby) он толковался как «обыденная методика или лекарство». Однако уже в «Медицинском словаре Куинси» 1811 года издания плацебо определяется как «любое лекарство, призванное скорее ублажить пациента, а не помочь ему».

В современном понимании плацебо — это любая преднамеренная симуляция лечения без ведома больного, которая улучшает его состояние. Именно любая — плацебо не ограничивается привычной «таблеткой-пустышкой», им может быть инъекция изотонического солевого раствора, имитация физиопроцедур, электростимуляции, иглоукалывания, любых других манипуляций и даже хирургических операций.

Улучшение состояния пациента при использовании методики, не имеющей реального физиологического действия, называется эффектом плацебо. Здесь стоит обратить внимание на то, что плацебо и плацебо-эффект не тождественны по смыслу: плацебо по определению инертно и само по себе никакого действия иметь не может, а эффект вполне можно зарегистрировать и оценить качественно и количественно, на то он и эффект. Зачастую это порождает «войну концепций» и попытки идейно переработать отношение к плацебо. Например, в 2002 году американцы Дэниэл Моуэмен (Daniel Moerman) и Уэйн Джонас (Wayne Jonas) провели «деконструкцию» эффекта плацебо и предложили формулировку «ответ на значение» (английское meaning response), которая, по их мнению, переводит внимание с незначимой «пустышки» на значение, которое придает ей пациент и которое отвечает за сам эффект. Однако подобные изыскания сильно отдают терминологической игрой, не имеющей значимого практического значения.

Обратная плацебо-эффекту ситуация, когда симуляция лечения ухудшает состояние, получила название эффекта ноцебо (от латинского nocebo — «причиню вред»).

Источник: nplus1.ru